Modifier ou non?
Certains chercheurs considèrent la séquence d'ADN comme un programme informatique conçu pendant le quaternaire (rappelez-vous, A, T, C, G?). Par conséquent, il est possible de modifier ce "programme" en réorganisant ses éléments. Comment ça marche du point de vue technique, nous le savons déjà — il faut «copier-coller» les parties du génome. Les travaux sur l'amélioration des techniques et de la modification du code génétique sont réalisés depuis longtemps par des chercheurs engagés dans les diverses industries. Ces techniques sont utilisées avec succès dans la pharmacologie, la microbiologie, l'élevage, l'agriculture, ainsi que dans la médecine.
La médecine place de grands espoirs dans la modification du génome face aux maladies oncologiques, neurologiques et génétiques, ainsi qu'à ceux qui ne sont pas guérissables ou sont difficiles à traiter. Ainsi, par exemple, en 2017, les spécialistes de la société Sangamo Therapeutics (les États-Unis) ont en premier modifié le génome d'une personne vivante. Brian Madeux de 44 ans est devenu le premier en ce sens. Brian Madeux souffrait d'une maladie héréditaire congénitale — le syndrome de Hunter. Ce syndrome se manifeste par l'incapacité des cellules d'un foie de produire une enzyme responsable de la dégradation des mucopolysaccharides. Des milliards de copies des gènes correctifs et les «outils» destinés à «coudre» un gène sain ont été injectés par voie intraveineuse dans l'organisme d'un patient. Pour Brian Madeux, c'était la seule chance de survivre. Si nous parvenons à obtenir un effet persistant, au moyen de cette technologie, nous pourrons vaincre la maladie qui, en règle générale, à l'adolescence entraîne la mort.
Y aura-t-il une race de «surhommes»?
L'une des premières idées qui nous viennent est qu'au moyen de l'ingénierie génétique nous sommes capables d'agir sur le processus naturel de vieillissement et de rendre un homme «éternel». Si cela arrive un jour, cela arrivera dans un avenir très lointain. Afin d'influer sur le problème, vous devez d'abord comprendre sa genèse. Les mécanismes du vieillissement et de la mort au niveau géno-molléculaire n'ont pas encore été étudiés, il est donc trop tôt pour parler de la possibilité d'augmenter l'espérance et la qualité de vie.
Y aura-t-il des personnes génétiquement perfectionnées? Si cela arrive un jour, ce ne sera pas dans cette période actuelle de l'histoire. Les technologies et les inventions les plus avancées sont toujours très coûteuses. Les gens qui peuvent s'offrir une telle chose de luxe injustifiée dans le monde ne sont pas si nombreux. Le nouvel eugénisme, «l'ADN-amélioration» de l'homme est plutôt le sujet pour l'histoire de fiction. Et l'univers ne laissera pas sans attention une telle violation de l'équilibre et trouvera nécessairement la voie de le mettre en balance.
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