ילדים מעצבים

הידיעה על לידתם של הילדים הראשונים בעולם לאחר התערבות גנטית בסין בחודש נובמבר השנה פתחה עידן חדש במאבק במחלות גנטיות. גנטיקאי תיקן את הגן CCR 5 על פי מערכת CRISPR-cas9. בשל שינוי כזה בגנום, אחת הנערות התאומות קיבלה חסינות לנגיף החיסוני האנושי. התוצאה המוצלחת של הניסוי הזה מראה כי בעתיד הקרוב, ילדים מהונדסים גנטית כבר לא יהיה הנושא של יצירות של סופרי מדע בדיוני אלא יכנסו בחוזקה לתוך המציאות שלנו.

שינויים בגנום עדיין אינם זמינים לשימוש נרחב. עם זאת, ישנן שיטות לתכנות מאפיינים רבים של התינוק. בשנת 2009, חברת הביוטכנולוגיה האמריקאית 23andMe הציגה שירות חדש - מחשבון הירושה. המערכת מאפשרת, בהתבסס על תוצאות בדיקות DNA של ההורים לעתיד, לחשב איך הילד העתידי יהיה- עם דיוק גבוה. בין המאפיינים ישנם- צבע עיניים ושיער, רגישות למוצרים מסוימים, הסיכון של פתולוגיות גנטיות מולדות, וכו'

בשנת 2016, על בסיס "מחשבון הירושה", הושק שירות לעיצוב הילד באמצעות הפריה חוץ גופית. על בסיס השאלון, אשר ממלאים שני ההורים העתידיים, עם המאפיינים הרצויים של היורש המתוכנן, גנטיקאים יכולים לנהל קריוטיפטינג של האם עם תורמים נבחרים של נוזל הזרע.

לדברי פרופ 'האנק גרילי מאוניברסיטת סטנפורד, בתוך עשרים עד ארבעים שנה, דורות של אנשים ייווצרו באופן בלעדי מעוברים מהונדסים. מספיק להורים עתידיים למסור למעבדה פיסת עור קטנה, ממנה ייווצר תא ביצית, ותא הזרע של האב. המדענים סבורים כי בשלב הראשון יידחו המוטציות הגנטיות, ואז גנים עם הסיכון למחלות פוליגניות (למשל, מחלת אלצהיימר), ואז יהיה תור המאפיינים החיצוניים - צמיחה, שיער וצבע עיניים, גובה, בנייה וכו '.

גישת הציבור מעורפלת לגבי טכנולוגיות כאלה. לדוגמה, מרסי דרנובסקי, מנכ"לית המרכז לגנטיקה, סבורה כי השימוש במערכות שונות לבחירת מאפייני הילדים העתידיים אינו מקובל מבחינה חברתית ומוסרית. יתר על כן, הבחירה של מאפייני עוברים אסורה ברמת החקיקה של מספר מדינות. עם זאת, אם לזוג יש אחוז גבוה של סבירות למחלה גנטית, אבל יש לו הזדמנות לקבל ילד בריא באמצעות הזרעה מלאכותית, למה לא לחסל את כל הסיכונים האפשריים ולא לקחת את העזרה של גנטיקאים ומומחי רבייה? אולי בדרך זו ניתן יהיה לצמצם לאפס את הופעתן והתפתחותן של מחלות קיימות כבר.