לערוך או לא לערוך?

כמה מדענים רואים רצף דנ"א כתוכנית מחשב שנכתבה במערכת רביעית (זוכרים, A, T, C, G) ?. לפיכך, ניתן לערוך "תוכנה" זו על ידי סידור מחדש של האלמנטים שלה. איך זה נעשה מבחינה טכנית, אנחנו כבר יודעים - גזירה של אזורי הגנום. העבודה על שיפור הטכנולוגיה ועריכת הקוד הגנטי מתבצעת מזה זמן רב על ידי מדענים בתחומים שונים. טכנולוגיות אלה, יחד עם תרופות, משמשים בהצלחה את תחומי הפרמקולוגיה, מיקרוביולוגיה, גידול בעלי חיים, וחקלאות.

ברפואה, תקוות גדולות לעריכת הגנום ממוקמות בטיפול במחלות סרטן, מחלות נוירולוגיות וגנטיות, כמו גם אצל מחלות נדירות או חשוכות מרפא. לדוגמה, בשנת 2017, בסנגמו תרפיה (ארה"ב) הצליחו מומחים בפעם הראשונה לערוך את הגנום של אדם חי. הם שינו את בריאן מיייד בן ה -44. לבריאן יש מחלה תורשתית מולדת, תסמונת האנטר. תסמונת זו מתבטאת בחוסר יכולת של תאי הכבד לייצר את האנזים האחראי על התמוטטות של מוקופוליסכרידים. החולה הוזרק לווריד עם מיליארדי עותקים של גנים מתקנים ו"כלים" להחדרת גן בריא. עבור בריאן מייד זה היה הסיכוי היחיד לשרוד. בעזרת טכנולוגיה זו ניתן יהיה להביס את המחלה, אשר, ככלל, מובילה לתוצאה קטלנית כבר בגיל ההתבגרות.

אז יהיה גזע של "גיבורי על"?

אחת הפנטזיות הראשונות נוגעת לרעיון כי בעזרת הנדסה גנטית, ניתן יהיה להשפיע על תהליך ההזדקנות הטבעית ולהפוך אנשים לבני אלמוות. אם זה יקרה, זה יקרה בעתיד רחוק מאוד. כדי להשפיע על הבעיה, צריך קודם כל להבין את בראשיתה. מנגנוני ההזדקנות והמוות ברמת הגן המולקולרי עדיין לא נחקרו, ולכן, עדיין מוקדם מאוד לדבר על האפשרות להגביר את משך החיים ואיכות החיים.

האם אנשים משופרים גנטית יופיעו? אם זה יקרה, זה גם לא יקרה בתקופה ההיסטורית שלנו. הטכנולוגיה העדכנית ביותר והפיתוח הם תמיד יקרים מאוד. אין כל כך הרבה אנשים שיכולים להרשות לעצמם מותרות לא חיוניות שכאלה על כדור הארץ. כך, "שאיבת הדנ"א" של האדם היא רק עלילה לסיפור פנטסטי. ולא, היקום לא יתעלם מחוסר איזון שכזה וידע בוודאי איך לאזן הכל בחזרה למצב המקורי.